锦天城律师事务所贸易救济业务2019年回顾
2019-12-314964中美在贸易领域鏖战两年之后,2019年末终于迎来休战曙光。2019年国际贸易格局加速重构,以规则为基础的WTO多边贸易体制受到极大的挑战,逆全球化、单边主义和贸易保护甚嚣尘上。对中国制造业而言, 2019年海外市场充满风险与不确定性,步履维艰,殊为不易。在过去的一年里,锦天城的国际贸易法律师在第一线守望鏖战,代理中国企业应对各类层出不穷的贸易调查,以专业知识避免客户市场的流失。2019年,除了遭遇常规的反倾销、反补贴和保障措施调查,随着中国企业的“走出去”,开始频繁遭遇诸如海关调查、反规避、数据保护等问题。如何协助有竞争力的中国企业布局海外,保证符合越来越严苛的合规要求,成为锦天城国际贸易团队律师的新挑战。千淘万漉虽辛苦,吹尽狂沙始到金。年终盘点,整理出2019年十起我们有代表性的成功案例,以示例。
→代理中国政府在澳大利亚对华铁道轮毂反补贴调查获无税结案
→代理新西兰钢管反补贴案获零税率
→代理中国钢铁企业应诉土耳其钢铁保障措施调查促成无税结案
→代理新西兰第一起对华反补贴案再获胜利
→代理7家中国企业应诉印度对华PVC复审获得低税
→代理美国光伏反补贴第五轮行政复审再获低税
→代理玛钢管件企业再获欧洲法院胜诉
→代理加拿大紧固件双反再调查获得低税
→代理10家陶瓷餐具客户全部通过欧盟反规避调查
→协助中国企业东南亚投资布局并成功通过美国海关普惠制调查
1. 代理中国政府在澳大利亚对华铁道轮毂反补贴调查获无税结案
2019年1月24日,澳大利亚反倾销委员会发布终裁,认定中国对澳大利亚出口的铁道轮毂补贴微量,因此决定终止对原产自中国的铁道轮毂反补贴调查,无税结案。
2018年3月,澳大利亚对原产自中国的铁道轮毂发起反倾销和反补贴调查。中国政府是国外反补贴调查的应诉主体之一。中国商务部对本案非常关注,聘请锦天城协助其应对调查。锦天城国际贸易团队根据起诉方起诉的补贴项目特点,收集并分析大量案件事实,结合WTO争端解决机构判例,制定了有效的应诉策略。在此案中,锦天城与澳大利亚合作律师以及应诉企业的律师开展了紧密且有效地合作,最终圆满完成了政府律师的工作,实现了政府保护企业出口利益的初衷。
2. 代理新西兰钢管反补贴案获零税率
2019年3月29日,新西兰商业、创新和就业部(MBIE)发布对中国进口钢管反补贴调查的终裁报告,宣布终止对中国进口钢管产品对的反补贴调查。锦天城代理的济南迈科管道科技股份有限公司终裁获得反补贴零税率。
此案于2018年4月9日发起,锦天城代理济南迈科管道科技股份有限公司应诉,结合公司的实际情况为公司设计了有针对性的应诉策略和方案,从补贴的定义角度对指控项目逐项进行抗辩,并取得了预期的结果。在最终裁决中,迈科公司的获得反补贴零税率,为此次新西兰反补贴调查无税结案中方获得全面胜利奠定了良好的基础。
3. 代理中国钢铁企业应诉土耳其钢铁保障措施调查促成无税结案
2019年5月7日,土耳其政府就土耳其钢铁保障措施调查发布否定性终裁,决定终止钢铁保障措施调查,无税结案。该裁决推翻了其在2018年9月份发布的征税25%的初裁。包括中国钢铁企业在内,对土耳其出口的扁钢、长材、管材、不锈钢和铁路钢材等五大类钢铁产品,都可继续无税出口。
2018年,特朗普政府发起了钢铁232调查,并对全球进口钢铁产品加征25%的额外关税。特朗普政府实施的232关税,以邻为壑,在世界市场引起连锁反应。为防止世界钢铁产品发生贸易转移,欧盟、土耳其、加拿大等国家地区纷纷发起类似的调查。土耳其横跨欧亚大陆,是中国钢铁产品出口,特别是特钢产品出口的重要市场。锦天城国际贸易团队受天工国际(HK 00826)委托,全力应诉。在此次钢铁保障措施调查中,天工国际是国内唯一一家全面应诉的钢铁企业。在历时一年零十天的调查中,我们代理客户先后向土耳其调查当局提交了完整调查问卷,翔实有力的无损害及产品排除抗辩,并参加听证会,与各国其他利害关系方一起,成功促成了钢铁保障措施案的无税结案,在全球重压下给我国钢铁行业有利地支持。
4. 代理新西兰第一起对华反补贴案再获胜利
2019年7月5日,新西兰商业、创新和就业部(MBIE)发布再调查终裁报告,再次确定了2017年原审调查裁决的有效性,宣告了在新西兰对华第一起反补贴案中,经过原审调查、法院上诉和再调查的多轮较量,最终的胜利依然为中方。
2016年12月, MBIE对原产于中国的镀锌板卷发起反补贴调查。这是新西兰对中国产品发起的第一起反补贴调查。锦天城接受中国国际商会的委托,协助中国商务部和全行业应对,最终在2017年7月的终裁报告中,中方获得补贴微量和无反补贴措施的胜利。但是,2017年9月,新西兰申诉方不服终裁裁决,向新西兰高等法院提起上诉,并于2018年9月获得胜诉,新西兰高等法院判决在两个诉点上支持了新西兰申诉方,指令MBIE对本案进行再调查。2018年12月,MBIE对本案发起了再调查。
在新西兰高等法院不利判决的情况下,应对MBIE再调查的难度可想而知。我们通过再调查的答卷工作补充了大量新的事实和证据资料,将再调查和原审调查区分,有效避免了高等法院不利判决的影响,同时,在吸收WTO争端解决机构判例基础上,批驳了申诉方引用的其他西方国家调查机关的相关裁决,论证这些裁决不能作为本案的依据。最终,在关于“公共机构”的法律问题上,MBIE继续认为,中国国有商业银行和国有原材料供应商不构成WTO《补贴和反补贴协定》所定义的“公共机构”,从而打掉了原材料采购和银行贷款这两个补贴项目,最终取得补贴额微量。
5. 代理7家中国企业应诉印度对华PVC复审获得低税
2019年7月19日,印度商工部发布公告,对原产自中国的悬浮级PVC(聚氯乙烯)树脂做出第二次反倾销日落复审裁决,新疆天业、中泰化学、天津LG渤海化工等7家中国应诉企业的反倾销税从之前的91.27美元/吨至147.96美元/吨的高位,全部大幅下降到61.14美元/吨的较低水平(相当于大约6%的税率水平)。此次复审结果不仅保住了中国PVC主流生产企业在印度市场的份额,还将大幅增加其出口产品的利润空间。
鉴于印度国内生产商难以满足市场需求,印度每年须进口约1600万吨PVC,是目前全球最大的PVC进口国。因此,印度市场对中国PVC企业消化产能显得格外重要。但由于印度在针对中国的反倾销调查中一直采用极不公平的特殊规则,中国PVC企业在过去十年间的对印出口的市场增长和利润空间遭受高额反倾销税的挤压,氯碱协会带领企业寻找有效方法。
在此次调查中,由于7家企业散布在新疆、内蒙、湖北、天津、山东等地,客户的情况参差不齐,整个应诉辅导工作显得异常繁重而艰苦。最终,锦天城国际贸易团队提交了高质量的调查问卷和抗辩意见,使调查机关自己都不得不承认印度产业在调查期内和调查后并未受到损害。在此基础上,印度调查机关退而求其次,大幅降低了所有中国应诉企业的反倾销税。
6. 代理美国光伏反补贴第五轮行政复审再获低税
2019年8月28日,美国商务部公布了对中国光伏电池和组件反补贴调查第五轮行政复审终裁结果。其中,锦天城代理的强制应诉企业常熟阿特斯阳光电力科技有限公司及其关联企业的反补贴税率为9.70%。在锦天城连续三年的工作中,该公司美国光伏反补贴税率从20.98%连续下降,已低至9.70%,并同时降低了整个光伏行业的反补贴平均税率。在美国追溯征税的体系下,该终裁结果为企业赢得巨额退税。
此外,锦天城代理该客户将美国商务部的光伏反补贴第三轮和第四轮复审调查的终裁结果诉至美国国际贸易法院,目前已在法院程序取得实质性突破。针对第五轮调查反补贴率9.70%的结果,我们认为美国商务部在补贴项目认定和计算中仍存在很多法律问题,已代理客户再次将美国商务部诉至美国国际贸易法院。
7. 代理玛钢管件企业再获欧洲法院胜诉
2019年9月20日,欧盟普通法院(General Court of the European Union)就济南玫德集团有限公司诉欧盟委员会关于玛钢管件反倾销措施案做出裁决,再次判决该公司胜诉,撤销欧委会对公司的反倾销措施。
此案可追溯到2012年立案的反倾销调查。经过一年的调查,欧盟理事会发布对中国玛钢管件反倾销调查结果,对济南玫德征收40.8%的反倾销税。面对如此高税,济南玫德维持了对欧盟市场继续出口,并将该措施诉至欧盟普通法院。最终于2016年6月,推翻了欧委会的反倾销裁定,取得第一次胜诉,欧盟海关对济南玫德产品过去三年征收的2000多万欧元反倾销税得以全部退回。在法院败诉后,欧盟委员会重启了对济南玫德的调查。在再调查中,经过三次听证会和多次书面抗辩,欧委会裁定税率为39.2%。2017年9月,济南玫德不服该裁定,又将欧盟委员会诉至欧洲普通法院,经过为时两年的漫长诉讼,再次大获全胜。锦天城代理客户在7年时间历经两次行政调查和两次法院诉讼。在欧委会肆意保护欧盟产业,反复征收高额反倾销的高压下锲而不舍,两次推翻行政机关的违法裁定,显示了我们在贸易救济调查及诉讼领域的高水准。
8. 代理加拿大紧固件双反再调查获得低税
2019年11月14日,加拿大边境贸易服务署(CBSA)做出对华紧固件反倾销反补贴再调查终裁决定,锦天城代理的宁波金鼎紧固件有限公司喜获极低反倾销最低限价(相当于零税率水平)、反补贴0.08元人民币/公斤的理想结果。由于宁波金鼎的双反税率与中国的平均税率相比有着明显的优势,该结果为企业拓展加拿大市场扫清了障碍。
CBSA于2019年4月3日针对中国进口的部分碳钢紧固件产品发起反倾销和反补贴再调查,为中国涉案企业重新确定倾销幅度和补贴幅度。加拿大是宁波金鼎紧固件有限公司极为看重的潜力市场,不容有失。在此之前,锦天城国际贸易团队曾多次代理宁波金鼎胜诉欧美等国的贸易救济调查,在长期的合作中与客户团队相互信任,紧密配合,高效协作。在接受委托后,干净利落的走完调查程序,获得理想的结果。
9. 代理10家陶瓷餐具客户全部通过欧盟反规避调查
2019年12月12日,欧盟委员会发布对华陶瓷餐具反规避调查终裁,50多家被调查企业中,33家企业折戟沉沙,被征收36.1%的最高税。锦天城国际贸易团队代理的10家陶瓷餐具出口企业,全部顺利过关,保住了原审确定的优惠税率。
2013年,欧盟对原产于中国的进口陶瓷餐具征收最终反倾销税,税率在13.1%-36.1%不等。锦天城代理的两家行业龙头企业,分别获得13.1%和18.3%的低税率,从而将全行业平均税锚定在17.9%的较低水平。由于中国企业在全球产业链上具有极强的比较优势,欧盟市场很快消化了这一利空。原审终裁后,获得平均税率的企业,相对于原审未应诉企业36.1%高额税率,反而拥有了明显的出口优势。中国陶瓷餐具对欧盟出口呈现出口数量下降但出口价格显著上升的良性循环,产业保住了每年8亿欧元的欧盟市场。
2019年3月22日,欧委会突然对中国陶瓷餐具发起了反规避调查。欧委会将集中调查50多家拥有较低税的中国出口企业是否存在规避反倾销措施的行为。欧委会同时要求各成员国海关对这批出口企业的涉案产品进口进行海关登记。一旦反规避调查裁定规避成立,被调查企业将适用36.1%的最高税率,且立案以来到裁决发布日之间该企业对欧出口将并被追溯征收高税。由于在反规避调查中,调查机关不能采用抽样的方法,只能逐个企业分别审查。为此,欧委会在此案中动员了二十几位经验丰富的调查官,分成六七组奔赴中国各地。反规避调查发起之前,欧委会刚刚结束日落复审的实地核查,对中国企业的实际情况非常了解。在反规避调查中,欧委会针对性地设计了专业性极强的调查问卷,对代理律师的素质和经验提出了极高的挑战。最终,锦天城国际贸易团队通过大团队作战、高标准服务,帮助全部客户成功应对调查,保住欧盟市场。
10. 协助中国企业东南亚投资布局并成功通过美国海关普惠制调查
在中美贸易摩擦加剧的大背景下,不少实力雄厚的中国企业开始尝试“走出去”战略,选择在供应链距离本土较近,人工成本具有优势的越南、柬埔寨等东南亚国家投资建厂,避开美国针对中国的各种贸易措施,特别是双反措施和301关税。但是,随之跟来就是美国海关的调查。
锦天城接受客户委托,在美国对中国发起倾销调查那刻起,立即着手协助企业进行东南亚建厂规划。我们协助客户确定公司结构、财务及生产系统流程以及供应链构成,并设计将来可能面临的美国海关调查及反倾销调查的应对战略。最终,协助企业在美对华产品征收反倾销税前迅速的将产能转移至东南亚。随后,美国海关对该企业位于柬埔寨的工厂进行了普惠制调查,以调查该产品是否原产于柬埔寨,以及是否满足普惠制的增值标准。普惠制是美国最重要的贸易优惠措施,主要是协助发展中国家符合条件的产品以较低关税进入美国市场。锦天城协助企业完成美国海关的调查答卷,并成功通过本地增值标准,美国海关最终认定产品的实际原产国为柬埔寨,并满足普惠制标准。
立足“走出去”战略并非一劳永逸,而是同样面临着被贸易调查的法律风险,包括新案双反调查、反规避调查和海关调查等。中国企业在投资海外的过程中,必须重视美欧等国海关规则,投资前要充分规划,并严格履行原产地的合规工作。只有这样,在面临海关调查时才能有的放矢,避免投资损失。